鲁西古村又响“马蹄声”

  近日，聊城市茌平区博平镇牛胡村村委会大院，锣鼓声阵阵，二十多位竹马队员正积极“备战”元宵节要举行的全市民俗文化展演。队伍不断变换阵型，二十几个身影灵动穿梭，竹马马头摆动、马尾轻扬，宛若骏马奔腾，再加上旗幡猎猎，真有股“将士巡边、守土护村”的架势。

  “忙年仓促，练了四五天就上了台，跑得都没尽兴。这不，大伙都憋着一股劲哩，一定得跑出牛胡竹马的精气神！”谈及腊月二十三小年演出的经历，队伍前面扛头旗的中年汉子说道。他叫牛洪峰，牛胡竹马市级非遗代表性传承人。

  牛胡竹马，距今已有三百多年的历史，由十二世祖牛芝芳之妻孟氏传授。那时候牛胡村富，结果被一帮土匪“惦记”上了。于是，孟氏便组织全村青壮劳力每晚骑着竹马、手持兵器在村中奔跑，搭配喧天的锣鼓与通明的灯火，营造出重兵把守的假象，最终成功吓退了这帮土匪。上世纪七十年代，村里最后一位“头马”离世，牛胡竹马也随之销声匿迹。

  牛胡竹马的“蹄声”一停就是二十多年。直到上世纪末，村里以牛洪祥、牛兰喜、牛兰峰为代表的一帮热心人靠着零碎记忆反复摸索，克服种种困难，重新拾起了竹马制作技艺。

  接下来的几年，每逢春节前后，牛胡竹马的“蹄声”又响起来了，吸引周边十里八乡来瞧热闹。然而，好景不长，前些年村里青壮劳力纷纷外出打工，竹马又渐渐冷落下来。每年元宵节，牛兰喜便忙着组织村里人跑花车、赶花船，虽也热热闹闹，可他心里始终还惦记着竹马。

  直到有一天，镇文化站负责人找到他商量：“看看能不能把竹马再拾起来？”

  等的就是这句话！彼时牛兰喜已经力不从心，儿子牛洪峰便义不容辞扛起头旗。前些年，牛胡竹马又入选聊城市第三批市级非物质文化遗产名录。

  牛洪峰笑言：现在这支队伍平均年龄接近65岁，再过几年就是“70后”了，年纪最大的袁玉香已经80岁，是队伍中最老的一匹“马”。排练期间，她始终一板一眼紧跟队伍，竹马道具也舞得有模有样。“趁着身体还行，争取再多跑几年。”袁玉香说。

  此时，场上鼓点愈发急促，竹马队员们默契配合，一匹匹竹马奔腾跳跃，锣鼓声、“马蹄声”、欢声笑语交织在一起，在这个鲁西乡村的上空久久回荡。